Cela fait partie des choses que j’avais envie de faire depuis plusieurs années sans jamais vraiment oser sauter le pas. Je l’ai fait, et je ne me suis pas (encore) transformé en geek barbu comme je le redoutais ! Je ne rêve pas de pingouins hilares et je ne passe pas mes nuits à écrire des lignes de code pour allumer une ampoule électrique.

J’ai installé depuis un mois une distribution de Linux sur mon (relativement) ancien desktop qui ne connaissait jusqu’alors que le bon vieux Windows XP.

Respectable ancêtre, qui, tout respectable qu’il soit, reste trop ancien pour passer sous Linux.

Mon choix s’est d’abord porté sur Ubuntu. J’ai sué sang et eau pour retrouver le pointeur de ma souris qui s’était fait la belle avec l’âme de ma vieille carte-mère, pour me rendre compte que ma configuration, qui a un peu moins de huit ans, tout de même, était un peu légère pour tourner sous cette version. Je me suis alors rabattu sur Xubuntu, une distribution plus légère, qui me donne entière satisfaction.

Sympathique Gnou dans la savane.

Pas de quoi fanfaronner : contrairement à ce que je pensais, nul besoin d’être un informaticien chevelu pour se dépatouiller d’une installation. C’est aussi facile, voire même plus facile, que d’installer Windows. Pour des périphériques qui commencent pourtant sérieusement à dater, je n’ai eu quasiment aucun problème de reconnaissance matérielle. Même la mise en service de mon imprimante laser m’a parue bien plus facile que sous Windows 7, qui m’avait donné du fil à retordre pour trouver et installer les pilotes adéquats.

Je ne regrette pas de m’être lancé, mais je retiens :

• qu’il faut avoir un environnement calme et du temps devant soi, pas d’enfants affamés rôdant autour du clavier, pas de ménage ou de vaisselle en retard à faire quand on aura fini de procrastiner, etc. ;
• qu’il vaut mieux avoir un autre PC fonctionnel et connecté à l’internet à proximité pour parcourir la documentation disponible sur le Web et, en cas de difficulté, appeler à l’aide sur un forum (j’ai eu à le faire une seule fois et j’ai d’ailleurs été surpris de recevoir un très bon accueil sur le forum francophone de la communauté des utilisateurs d’Ubuntu) ;
• qu’il est absolument nécessaire de sauvegarder ses données et d’abandonner l’idée que l’on pourra toujours revenir en arrière et/ou faire cohabiter sans difficultés deux systèmes d’exploitation, car cela n’est pas du tout évident ; dans mon cas, je me réjouis d’avoir sauvegardé tout ce qui avait de l’importance sur le desktop que j’ai converti aux charmes de linux, car je n’ai jamais réussi à récupérer un Windows XP fonctionnel ;
• qu’il est préférable, si l’on se propose de faire plusieurs essais avant de choisir la distribution qui convient, de travailler avec une grosse clé USB bootable plutôt qu’avec un support CD ou DVD. La clé bootable est plus vite montée, formatée, remontée, etc, et certainement plus rapide ;
• que ça vaut vraiment le coup d’essayer, surtout si on apprécie la possibilité d’avoir un système stable, rapide, et raisonnablement facile à paramétrer et à personnaliser de manière beaucoup plus poussée et souple qu’avec Windows.